Mungkin pada awalnya akan terlihat sulit karena banyak materi yang terkesan abstrak, beberapa teknik dan ide-ide yang sama sekali baru dibanding dengan ilmu matematika yang dipelajari pada saat sekolah dasar.
Kesuksesan dalam mempelajari kalkulus bergantung pada pemahaman mengenai materi-materi pre-kalkulus (diantaranya aljabar, geometri, teori bilangan, dan lain-lain). Lebih lanjut, membawa pemahaman kalkulus ke penerapannya di kehidupan sehari-hari diharapan dapat membantu mengurangi kesan abstrak dari ilmu ini.